Pesquisadores do Instituto Nacional do Semiárido (Insa) em Campina Grande desenvolveram um óleo feito a base da umburana – uma árvore típica de regiões secas – que ajuda no combate ao mosquito Aedes aegypti, transmissor de doenças como a dengue, zika e chikungunya.
A pesquisa foi feita pelo Insa em parceria com a Universidade Federal de Pernambuco (UFPE). Os estudos começaram em 2011, quando foram colhidas amostras de 20 plantas. Os óleos essenciais produzidos a partir dessas plantas foram testados como larvicidas. Três delas apresentaram resultado positivo: a umburana, a cutia e o coco catolé.
“A gente já comprovou a eficácia dos compostos bioquímicos contra as larvas do mosquito e os próximos passos são isolar os compostos que estão presentes no óleo, nos extratos, e, a partir daí, testar esses compostos isoladamente e ainda garantir que esses compostos não causem danos biológicos em outros organismos, como mamíferos e outros vertebrados”, comentou o pesquisador Alexandre Gomes.
As folhas da umburana colhidas na região são moídas e passam por um processo químico que permite a extração dos óleos onde estão concentrados todos os compostos da planta. O produto é aplicado em amostras contendo larvas do Aedes aegypti e parte delas fica paralisada com o efeito larvicida.
“A gente comprova a ação, mas a gente não tem o produto em si. O próximo passo é elaborar uma formulação contendo esses compostos bioquímicos para que isso possa ser disponibilizado no mercado”, explicou Gomes.
